La palette bois de manutention est apparue aux États-unis dans les années 30 et a été utilisée dans un premier temps par le gouvernement américain pour transporter et stocker le matériel militaire. Utilisée ensuite par les industriels et les commerçants, il aura fallu attendre le début des années 70 pour que l'industrie française saisisse son intérêt. Aujourd'hui, avec une production de plus de soixante millions de palettes par an, la France occupe une position leader en Europe dans sa fabrication.
Les palettes, caisses-palettes et autres caisses bois appartiennent à la famille des emballages bois. Elles ont été créées dans le but de protéger les marchandises des chocs et des intempéries et de faciliter leur manutention, leur transport et leur stockage à l'aide de transpalettes ou chariots-élévateurs. On appelle palettisation le chargement des marchandises sur une palette.
Les éléments constituant une palette en bois sont :
- la semelle : elle forme le plancher inférieur de la palette. Lorsque la semelle est identique au plancher supérieur, on parle de palette réversible.
- les planches de rive : c'est le plancher supérieur de la palette qui supporte la charge.
- les dés : cubes de bois assurant l'espace entre la semelle et le plancher supérieur permettant ainsi le passage des fourches du transpalette.
- les traverses : pièces d'assemblage entre les dés et le plancher supérieur.
Deux grandes familles de palettes se caractérisent, les palettes à deux et à quatre entrées.
- Les palettes à deux entrées : palettes à chevrons ne permettant la manutention que par deux côtés opposés de la palette.
- Les palettes à quatre entrées : palettes à dés ou à chevrons entaillés permettant aux transpalettes de rentrer des quatre côtés de la palette.
On distingue ensuite suivant la charge transportable les palettes légères, demi ou semi lourdes et lourdes.
| Type de palettes | Épaisseur des planches | Charge maximum | Usage |
| Palettes légères | entre 15 et 17 mm | jusqu'à 400 Kg | usage unique |
| Palettes demi ou semi lourdes | entre 17 et 20 mm | de 400 à 800 Kg | usage limité |
| Palettes lourdes | supérieure à 20 mm | de 800 à 1500 Kg | multirotations |
Il existe des formats de palettes standards (800x1200, 1000x1200, ...) répondant aux normes françaises (NF H 50-009), européennes (CEN), internationales (ISO) ou à des spécifications particulières (VMF, Galia, CP, ...), ainsi que des formats hors-côtes suivant la nature des marchandises à transporter.
Un formulaire est à votre disposition afin de nous faire part de votre problématique ou de vos requêtes particulières : Formulaire achat/vente de palettes
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